灵芝的现代研究始于 1960年，该年上海农业科学院食用菌所所长陈梅明从该院果园野生灵芝子实体上分离获得灵芝菌种。同年驯化培养获得成功。随即进行大规模生产，从此开创了灵芝人工栽培的历史。

灵芝的药理、药效研究始于上世纪七十年代初。 1972年上海市农业科学院食用菌所陈国良等研究的灵芝药片正式获得卫生部门批准，应用于临床治疗。

上世纪七十年代后北京医科大学、上海医科大学、安徽医科大学、上海农业科学院食用菌所、湖南湘雅医院等医药研究单位林志彬、陈若云、何云庆、张罗秀、彭华民、陈国良等对灵芝人工培养，有效成分，药效进行了系统研究，培养和提取方法得到改进，探明了灵芝的几种主要有效成分和灵芝的药效。研究结果表明灵芝有多方面药理作用。 在提高免疫力方面：主要是通过提高巨噬细胞的吞噬能力和加强淋巴细胞的增殖能力来达到的。在心血管功能方面：灵芝主要是改善血液流速，降血脂，使血液循环供氧能力加强，血液红细胞和血红蛋白的增殖得到提高。在防治哮喘方面：灵芝对于由组织胺引起的哮喘有防治作用。在安神镇静方面：灵芝的服用使长期服用抗惊厥药物患者的死亡机率得到了下降。灵芝还有抗肿瘤，提高记忆力，提高 SOD的活性和降低免疫复合物的作用。灵芝 能治疗 360多种疾病，大部分是通过扶正固本，通过促进损伤细胞的修复，通过提高免疫力，改善血液循环，安神，提高细胞酶活性即提高机体自身康复能力实现的，因此用灵芝治疗疾病时，一次可治疗多种疾病，不但能治疗好已有的疾病，还能提高机体抗病能力，降低以后的发病率。 据悉灵芝的成分和功效在每年都会有新的发现，所以长服灵芝的人可显著减少疾病的发生，延长寿命。

我国是世界上研究灵芝最早的国家，药效研究方面目前我国也是世界上研究水平最高的国家。

灵芝的药效现已到国内外医学科研工作者的重视，今后将要从分子水平上研究灵芝药效的机理以使 灵芝发挥更好的药效。